下午茶不仅是喝茶吃东西那么简单，它也是一门艺术。一次小小的下午茶，蕴涵着英式维多利亚的生活文化：它可以简朴但不能寒酸，可以华丽却不能庸俗，如果是少了好的茶品，瓷器，音乐，甚至好心情，即使再好喝的茶也是美中不足。

——题记

茶 文化在中国历史悠久，根深蒂固，但喝茶却不只是中国人的专利。英国人对茶的热爱也毫不逊色。历史上从未种过一片茶叶的英国人，却拥有着自己独特而华美的饮 茶方式，以其内涵丰富，形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。当新一代的时尚开始向传统溯逆，慢餐又重新受到推崇时，英国人应该觉得骄傲。这个看起来有些近 乎保守的民族，几百年来一直都保留着某些贵族时代延留下来的传统。

英式下午茶的渊源

关于下午茶的由来，据说是英国女皇维多利亚时代。公元1840年，公爵夫人安娜贝德芙七世经常会在下午四点时感到意兴阑珊，百无聊赖。但此时距离正式的晚餐盛宴还有一段时间。肚子觉得有点饿的贵妇就请女仆准备几片烤面包，奶油以及茶，作为果腹之用。

公爵夫人很是享受她的这个茶点过程，经常邀请亲友与其共饮。一边闲话家常，一边轻松享受惬意的午后时光。一时之间，这种做法在当时贵族圈内蔚然成风，名媛仕女趋之若鹜。这也就是“维多利亚下午茶”的由来。

值得庆贺的是这个传统一直被保留了下来，成为正统的“英国红茶文化”。在英国不仅贵族和有产者在午后三四点会用茶点，普罗大众已皆如此。这个时段的休闲是举 国上下的统一动作，没有法律条文的规定，但蔚然成风，形成了一种优雅自在的“下午茶文化”。从花园别墅到精致的咖啡店到处都可以渡过一段美好的午后时光。

英国人好称是“生来自由”的民族，下午茶从达官贵人普及到布衣荆钗，成为每日生活中雷打不动的小憩。罗兰巴特说，英国人把每天上下午两顿茶视为“人权的甜品”。对于这种闲适情调的追求，正透露出这个民族对个人权利的态度–Teabreak，是上帝赋予的权力。

正统的英式维多利亚下午茶

别看只是喝茶和吃东西那么简单平凡，正统英式维多利亚下午茶也是一门艺术。维多利亚女王时代（公元1837-1901年）是大英帝国最强盛的时代，文化艺术 蓬勃发展；那个时代的人很重视对艺术文化的内涵及精致生活品味的追求。一次小小的下午茶，却蕴涵着英式维多利亚的生活文化；它可以简朴但不能寒酸，可以华 丽却不能庸俗，如果是少了好的茶品，瓷器，音乐，甚至好心情，即使再好喝的茶也是美中不足。

据说正宗的英国下午茶特色有三：优雅的环境，精致的点心和适当的冲茶方式。当然轻松悠扬的古典音乐和裁剪得体的衣着也是必不可少。

下午茶会是一个仅次于晚宴和挽回的非正式场合。维多利亚时代女人去赴下午茶会必须得穿缀了花边的蕾丝裙，将腰束紧。喝茶的姿势也讲究滴滴润饮，点心要细细品尝，交谈时低声絮语，举止仪态万方。这都是那个时代淑女的必修课程。男士则衣着淡雅入时，举止文雅彬彬有礼。

经 典英国式下午茶，环境的选择相当重要。主人一般会选择家中最好的房间最好的瓷器来接待来宾。当宾客围坐于大圆台前面，主人就吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱， 在众人面前开启，以示茶叶之矜贵。提前准备好丰盛的冷热点心（要有女主人亲手调制）和高档的茶具–细瓷杯碟或银质茶具，茶壶，过滤网，茶盘，茶匙，茶 刀，三层点心架，饼干夹，糖罐，奶盅瓶，水果盘，切柠檬器，全都银光闪闪，晶莹剔透。在缺乏阳光的英国，银质茶具往往透着人们对阳光的渴望。

上等的茶品和精致的点心是下午茶的主角。在侍者将三层架的点心送上桌后，马上就能体会到英式下午茶的精巧和贵族气息。三层架的第一层通常是放置咸味的各式三 明治，如火腿，芝士等口味，但这些三明治并不是点心主厨做的，而由另外的三明治师傅制作。第二层和第三层则摆着甜点，一般而言，第二层多放有草莓塔，这是 英式下午茶必备的，其他如泡芙，饼干或巧克力，则有主厨随心搭配，第三层的甜点也没有固定放什么，而是由主厨选放合适的点心，一般为蛋糕及水果塔。

茶点的食用顺序应该遵从味道由淡而重，由咸而甜的法则。先尝尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶。接下来是涂抹上果酱或奶油的英式松饼，让些许的甜味在口腔中慢慢散发，最后才由甜腻厚实的水果塔，亲自带领你品尝下午茶点的最高潮。

专用的下午茶茶叶为大吉岭与伯爵茶，锡兰茶等几种。一般是直接冲泡茶叶，再用茶漏过滤掉茶渣才能倒入杯中饮用。透明的玻璃茶壶，当热水倾注而下，可看到在水中慢慢漾开的茶叶尖。最美的是玫瑰花茶，看着小小的玫瑰花瓣在水中飞扬，心情也跟着飞舞起来。

红 茶与牛奶的组合仿佛是优雅的名媛邂逅了名流绅士，无论是小啜一口的慢品还是大口畅饮的酣畅淋漓，在寒冷的冬季，热乎的奶茶无疑是一剂温暖的秘方，瞬间从舌 尖顺滑到胃壁，许久之后，口中仍留有淡淡的香味，认人回味。奶茶还可以随心搭配午后点心，无论是浓郁的芝士蛋糕，甜糯的巧克力松饼，亦或是随性的厚多士， 憨厚的菠萝包，亦中亦西，奶茶都可以欣然相佐。